以前にも書いたが２０１１年に迫った「地方デジタル放送」への完全移行。現在１２７社のテレビ局の４割が経常赤字であり、その主な理由は１社平均６０億、業界全体で１兆円もかかる地デジの設備投資負担である。一方、視聴者にとっても買い替え負担は不況で重くのしかかり「アナログのままでいい」との回答が７割にも上る。今や国民だけでなく関係業界からもソッポを向かれ始めた地デジ。
一方、先行しているはずの米国でも２月１７日の完全移行を控え、オバマ大統領の政権移行チームが「消費者がデジタル放送を視聴する準備ができていない」としてアナログ停波の再検討を打ち出している。
更につきつめればテレビ各局が不況による広告減とのダブルパンチで厳しい事業収支の中で（たとえ地デジで高画質になっても）マトモな番組が作れるのかー本当に困った問題だと思います。
皆さんはどう思われますか？

世界の三大感染症と言えばエイズ、結核とマラリアである。日本では関心がないが熱帯、亜熱帯地域では未だ猛威を振るっている。
マラリアは原虫が赤血球内に寄生し増殖を繰り返すことによって発熱や貧血を起こす。熱帯熱マラリア、三日熱マラリア、四日熱マラリア、卵形マラリアの４種類があり、いずれもハマダラカによって媒介される。患者さんで８０才以上の方がよく戦地でマラリアと闘った話をしてくれる。それはそれは大変だったとみんな言う。
マラリアのワクチンが困難な理由としてはマラリア原虫自身がヒトの防御免疫を巧みに回避する能力を持っていることにある。そのため終生免疫を持てる麻疹や水痘と違って何度でも発症する質の悪い疾患なのである。
２００２年に熱帯熱マラリアの全長ゲノム情報が公開され国際プロジェクトが研究を進めている。この国際プロジェクトには２００６年、突然の引退宣言で話題となったマイクロソフト社のビル・ゲイツ氏が創設した基金も投入されていて、世界の注目を浴びている。
いつの日か世界からマラリアを撲滅できるワクチン完成の日を心から待ち望んでいます。

現在、インフルエンザが大流行している。当院では例年の如く、学生が圧倒的に多い。今年もワクチン接種組はほとんどかかっていない。ワクチンは毎年、流行予測株を厚労省指導下に作り、実施しているが少なくともこの１０年、この「予測」は的中していると思う。それと、よく質問のある「ワクチンは１回？２回？」だが、今年も２回の人はかかっていないが１回の人は数人かかっている。しかし全くしていない人に比べ１回でもしておけば、回復は早いのも事実です。治療薬は「タミフル」と「リレンザ」がありますが、ＴＶ等で報道されているようにＡソ連型の９８％にタミフルの効かない「タミフル耐性」が出現して困っています。（総数の１／３）。さてインフルエンザの流行はと言うと、２０世紀はスペイン風邪（１９１８年）、アジア風邪（１９５７年）、香港風邪（１９６８年）と３回発生した。「Ａ香港型」は香港風邪、「Ａソ連型」はスペイン風邪のそれぞれ子孫に当たる。
今後、新型インフルエンザが出現して万が一、特効薬が開発されていない事態になればパンデミック（世界的大流行）が起きます。いずれにしても「ワクチン」と名のつくものはインフルエンザに限らず受けておくのが賢明な選択だと思います。
備えあれば憂いなし！

最近、「タバコやめた？」「いや軽いヤツに換えたから大丈夫」という会話をよく耳にします。医学的にどうなのか？九州大の中西教授の論文から引用してみよう。長期喫煙者が強いタバコから低タールタバコに換えると吸入されるニコチン量は確かに少ないが、煙をより深く吸い込みより長く肺に留めておくように喫煙行動が変化し、それにより末梢肺にまでこれらの発癌物質が到達し末梢発生型の腺癌のリスクを高めるそうです。２００７年の第１２回世界肺癌会議の報告をみると、米国では低タールフィルター付きタバコの利用が増えるにつれ腺癌が増加していることが明らかになったそうです。
次に「受動喫煙」即ち自分は吸わないが夫をはじめ周囲の喫煙者の吐いた煙を吸うことの害であるが、重喫煙者の妻が肺癌になりやすいことは１９８０年代に既に報告されています。最近の調査では夫が非喫煙者である女性に比べ、夫が喫煙者である女性では肺癌のリスクが１．３倍高かったそうです。
タバコには５０種類以上の発癌物質が存在し、特にベンゾピレンとニトロソアミンは強力です。
タバコはやはり百害あって一利なしです。

皆さんは耳鳴りに苦しんだことはありませんか？これは本人にしか分からず他人に理解されない辛い病気です。
歴史をひもといてみますと、あのベートーベンは第九交響曲を作曲していた時、既に耳鳴りと難聴でほとんど聴力を失っていました。作曲家として耳鳴りは大いに仕事の邪魔となったと思われます。次に劇作家で宗教文学を代表する倉田百三も晩年、耳鳴りで悩みました。最後に、江戸後期の俳人、小林一茶も晩年、耳鳴りに苦しみました。「夜の霜　しんしん耳は　蝉の声」という句がありますが、耳鳴りの音が蝉の声に思えたのだと、想像されます。一茶は高血圧やめまいも同時に患いました。
さて、なぜ音のないところに音の感覚が発生するのか、そのメカニズムは全くわかっていないのですが、音を感じる内耳の感覚細胞が障害されているのではないかといわれ、耳鳴りを訴える患者さんの多くは何らかの聴力障害を持っています。そして睡眠を妨げられたりノイローゼに陥る方もいます。末梢血管拡張剤やビタミン剤、精神安定剤や最近ではＴＲＴ療法（耳鳴順応療法）が行われていますが完治は難しいようです。過労、睡眠不足、ストレス、濃いお茶、カフェインを避けることも肝要です。一刻も早く、新薬の登場が待たれます。

我々の生活に今や不可欠の携帯電話。全世界で７億人以上が使用している。４００～２０００ＭＨｚの周波数帯で無線周波数電磁波を放つ。電磁波のヒトの脳、心臓、内分泌系、ＤＮＡへの悪影響の論文が多く見られるようになった。脳では睡眠障害、集中力低下、頭痛等を引きおこす。血管系では安静時血圧を上昇させる。内分泌ではメラトニン産出を減少させる。ＤＮＡではＤＮＡ鎖切断に関与する。
さて今回、福岡大学心臓血管内科の木谷Ｄｒ．より携帯の生殖系への影響が報告された。不妊の原因の半分は男性にあるとされるが今回、男性不妊外来通院中の患者におけるさまざまな精子パラメータと携帯電話使用の影響について研究が行われた。３６１人が対象で携帯使用時間により　Ａ．未使用　Ｂ．１日２時間以内　Ｃ．１日２～４時間使用　Ｄ．１日４時間以上使用の４群に分けて考察した。その結果Ａ→Ｄになるにつれ精子数、運動能力、生存能力、正常形態の減少を認めたのである。原因として「男性ホルモンをつくるライディッヒ細胞に電磁波が悪影響を及ぼす」また「電磁波により組織の温度や体温が上昇し精子が破壊される」などが考えられている。
いずれにしても過ぎたるは、及ばざるがごとしである。

風邪で心臓病になることを御存知ですか？
風邪のウイルス（コクサッキー、アデノ、エコー等）が心筋に入り、心筋を障害して心臓を弱らせる。発熱や咳、咽頭痛などの風邪症状から始まりその後、動悸や胸の痛み、不整脈、息切れなどの症状が起こったときは要注意です。
軽い心筋炎は自然に消えて治ることが多いが、不整脈の後遺症を残すことがある。また心臓の外側を覆う心外膜に炎症が起こる心外膜炎を併発すると心膜腔に水がたまって心臓の拡張を妨げるため血圧低下、呼吸困難、下肢のむくみなどを起こします。特に心臓に持病がある人は心不全が悪化しやすい。
急性心膜炎の胸痛は左側臥位で増悪し、かつ深呼吸で増強する特徴があります。
とにかく医者も単なる風邪と決めつけず心電図、胸部Ⅹ線、心エコー等でチェックする必要があります。風邪はやはり万病の元です。

この病気を知っている人は少ない。赤ら顔で鼻とその周辺が赤くなる。女性に多いが中高年の男性も発症する。皆さんの周りにも必ず居ると思うが厄介なのは原因不明のことである。皮脂や皮脂を分解する微生物が関与しているらしく、抗生物質で和らぐことも事実である。
増悪因子として香辛料、アルコール、ストレス、外気温の刺激等があげられる。
酒さには症状に応じて３段階あり、最初は鼻、頬、額などに毛細血管拡張が起き、次の段階では、にきびのようなぼつぼつができ最終的には鼻全体が赤く腫れる鼻瘤（びりゅう）になる。こうなると元には戻らない。まるで芥川龍之助の傑作「鼻」の主人公のような「いちご鼻」である。酒さの更に厄介なのは、結膜炎や角膜炎などの目の病気を併発すること。ひどいときは視力低下も起こします。その他、背中全体の凝りやめまい、肋骨の痛みなども出現します。
日本では酒さはただ見た目が悪いだけの病気として扱われ研究者がほとんど居ません。
皮膚科や美容外科の先生が関与しているようですが、プロトピック軟膏の処方ぐらいで済まされています。更なる研究を望んでいます。

ワイン、焼酎に押され年々消費量を減らしているウイスキー。国内のメーカーは拡販に力を入れている。私の学生の頃にはむしろ高嶺の花であった。大原麗子の「少し愛して　長く愛して」や「ランバンビラン　シュビラディ」のＣＭも懐かしい。
ウイスキーは高度経済成長と共に歩んできた。ところが８３年に年間３８万ｋｌでピークだった消費量は０６年には５分の１の８万ｋｌにまで激減。これはウイスキーにとどまらず最近の若者はビールも清酒もやらなくなった。
ウイスキーの１人当たりの消費量が多いのは１位東京、２位北海道、３位青森県、４位宮城県、５位山形県と雪国の寡黙な男たちにウイスキーは似合うようだ。
もっとも日本のウイスキーは今や世界１。２００８年４月、英国で開催された「ワールド・ウイスキー・アワード」でニッカの「余市１９８７」がシングルモルトの最高賞を受賞し、英紙タイムスがスコットランド人がハラキリするマンガを掲載したほどの衝撃を現地に与えた。
麻生首相のお気に入りはスコッチを代表する「ザ・マッカラン」小沢一郎代表は「ジャックダニエル」。
たまには皆さんウイスキーはいかが？

以前、くに～ず新聞（２００３年冬号）に書いた言葉です。
「何も咲かない寒い日は下へ下へと根をのばせ。やがて大きな花が咲く。」
現役を引退したマラソンの高橋尚子さんが年末のインタビューの中で「辛いトレーニング中に、この言葉をいつもつぶやいて頑張った」と言ってました。
私の病院の屋上花壇には今、大根やレタスが寒風の中、必死で葉を拡げて頑張って発育しています。地上の成果ばかりを追うのではなく、いつかやってくる「成功」のためにコツコツと人知れず地下の努力を重ねたいものです。