開業当初、今から２０年ぐらい前は多くのＡ型肝炎の人を診断、治療しました。ここ最近は、ほとんど見なくなっていましたが、国立感染症研究所によると最近急増していると言う。Ａ型肝炎はＡ型肝炎ウイルスに汚染された水や食べ物を口にすることで発症する感染症です。上下水道の完備されていない公衆衛生の劣る国に多い病気です。
症状は微熱が出て体がだるく、嘔吐や下痢を繰り返す。お腹の風邪のように見えますが、そのうち白っぽい便が出て、白目が黄色くなる黄疸が出ます。血液検査で分りますし、１カ月ほど安静にすれば完治しますが、まれに劇症化し死ぬこともあります。潜伏期は２～６週間です。
さて何故日本に増えているのか？ひとつは５０才以上の年代は既にＡ型肝炎の抗体を持っている人が多いのですが、若い人は抗体がないため感染しやすくなっていること。このため海外旅行で感染する。２つ目の理由はカキなどを生で食べる人が増えたことです。感染研の調べでも、３～４月の感染者の４割は生ガキを食べていました。
予防は食前やトイレ後に手を洗うこと、生ものを避け火を通すこと、不衛生な国に行く時はワクチンを打つことも重要です。