さて日本で使用されるゴマは９９．９％を輸入に頼っています。２００６年のゴマの輸入量が１６万トン。一方、国内生産量は２００トンですから悲しいです。国産のほとんどは鹿児島県喜界島で生産され、８～９月の収穫時期にはセサミストリート（ゴマ道路）が出現することで有名です。
歴史的には室町時代に日明貿易で茶と共に日本全国の庶民に広まりました。
食材としては「すりごま」「ごまダレ」「練りごま」「ふりかけ」「ごま油」があります。
ゴマには脂肪とタンパク質が多く含まれているため油、薬用、食用に多く用いられていました。特にゴマ油は食用、薬用の他に灯火用としても暮らしになくてはならない存在でした。
最後にゴマに関する言葉を拾ってみました。
「開けゴマ」（アラビアンナイトの中でのｏｐｅｎ ｓｅｓａｍｅ）、「へそのゴマ」「ごま塩頭」「ゴマフアザラシ」「ごま塩ノイズ」「ゴマをする」－英語では「Ｈｅ ｉｓ ｇｏｏｄ ｆｏｒ ａｎ ａｐｐｌｅ－ｐｏｌｉｓｈｅｒ．」（リンゴ磨きがうまい＝ごますり上手）これはイギリスで生徒が先生にリンゴを磨いてあげる習慣があったことからこう言います。
最後に、子供を中心にゴマアレルギーが急増していることも注意して下さい。
（追伸）
すっかり春らしくなりました。当院の屋上もチューリップはじめ満開です。心もウキウキですね。
