24日母校東京医科歯科大学第一外科の大先輩であるＨ先生（東京在住）がご夫婦で訪ねてくれた。聞くところによるとお二人で遍路周りをしていて今日が最終日とのこと。Ｈ先生とは私が大学医局を辞して実に20年ぶりの再会。20年のタイムスリップであったが先生は全く変わらずお元気であった。65歳の定年で病院を辞し以前より温めてあった四国八十八ヶ所巡りを実行に移したのだと言う。さまざまな想いを込めての遍路周りだと思うが後輩の私を訪ねてくれて本当に嬉しかった。家内含め4人で20年以上も前の話に時が経つのも忘れて花が咲いた。結局出た結論は「健康で長生きしようね」であった。医者も人間。なんと言っても健康第一。松山で私も一緒にお遍路をしようと約束して楽しい夜は終わりとなりました。Ｈ先生いつまでもお元気で。

娘が11日に旅立った。今度はまぎれもなく人間の話である。私は両家の挨拶をすることになっていて10日の夜は緊張していた気がする。寝っころがっていたところに娘がやってきて顔を見るなり、こう言った。「お父さん、眉剃りをしたら顔がひきしまるよ。やろうか？」と。躊躇なく私は従った。タオルをかけられ、じょりじょりと始まった。一生懸命やってくれた。これが独身最後の私への仕事なんだと思うと胸が熱くなった。何時間もやって欲しかった。やがて完成して鏡を見せられた。「どう？」眉はどうでもよかった。「いいよ」とつぶやいてラストナイトは終わりを告げた。結婚式よりもこの日を一生忘れない気がする。東大を落ちた時よりもこのせつなさははるかに大きい。マキよ、26年間ありがとう。